Kommentar zum Tod der bedeutenden Bangladeschischen Politikerin Khaleda Zia, verfasst von Mahfuz Anam, Herausgeber und Verleger von The Daily Star

Die Anwesenheit der Menschen sprach Bände. Millionen strömten am vergangenen Mittwoch zu ihrem Trauergebet – aus einer Liebe zu ihr heraus, die sich nicht mit den üblichen Maßstäben messen lässt, die für politische Führungspersönlichkeiten gelten. Sie kamen spontan, getrieben von einem inneren Drang, einer Person ihren Respekt zu erweisen, die sie als ihre Vertreterin empfanden. Die Verbundenheit war eher unbewusst als politisch und definitiv nicht parteiisch, denn die meisten Menschen, die am Trauergebet teilnahmen, gehörten zur breiten Öffentlichkeit. Es war erstaunlich, wie sehr sie die Herzen so vieler Menschen berührt hatte.

Da die Straße vor unserem Büro gesperrt war, hatte ich das Privileg, Teil des Menschenstroms zu sein, der sich in Richtung Manik Mia Avenue bewegte. Während ich so dahinging, verspürte ich eine Trauer, die aus einem viel tieferen Gefühl entsprang, als man es normalerweise bei solchen Anlässen erlebt. Die Menschen gingen in stillem Schweigen und zeigten mit jedem Schritt ihre tiefe Trauer – eine Leere, die sie nicht zu füllen wussten. Natürlich lässt sich nicht zuverlässig schätzen, wie viele Menschen am Trauergebet teilgenommen haben, aber die Schätzungen meiner Kollegen und mir gingen in die Millionen, wie wir auch in unserer Schlagzeile am nächsten Tag schrieben. Trotz der schieren Größe der Versammlung und des Drucks, den sie sicherlich verursachte, war die allgemeine Disziplin beeindruckend. Die Menschen kamen, trauerten und gingen wieder – alle mit einer Würde und Gelassenheit, die die Werte verkörperten, für die Khaleda Zia einstand. Ihre Persönlichkeit strahlte eine Ruhe aus, die sie offenbar auch ihren Anhängern vermitteln konnte.

Sie war seit 2006 nicht mehr an der Macht, verbrachte sieben Jahre ihres späteren Lebens im Gefängnis und unter Hausarrest und wurde während der 15 Jahre der Awami-Liga-Herrschaft vom Hasina-Regime konsequent und grausam diffamiert. Dass ihr dennoch beim Trauergebet eine solche Ehrung zuteil wurde, ist geradezu ein Wunder. Es scheint: Je mehr Hasina sie diffamierte, desto mehr wuchs die Liebe der Menschen zu Khaleda Zia. In unserer politischen Kultur bedeutet „aus den Augen, aus dem Sinn“, wenn man nicht mehr an der Macht ist. Doch im Fall von Khaleda Zia führte die Unterdrückung, der sie ausgesetzt war, nur zu einem Anstieg ihrer Popularität, und die öffentliche Achtung wuchs sprunghaft. Dieses Gefühl blieb verborgen, bis die Menschen es endlich bei ihrem Trauergebet zum Ausdruck bringen konnten.

Am 7. August 2024, zwei Tage nach Hasinas Sturz, hielt Khaleda Zia ihre erste öffentliche Rede seit ihrer Verhaftung im Jahr 2018 über Zoom. Ihre wichtigste Botschaft – abgesehen davon, dass sie den Studierenden für die Bewegung und den Parteimitgliedern für ihre Unterstützung dankte – war, dass wir ein „wissensbasiertes, demokratisches Bangladesch“ aufbauen müssen, das „frei von Ausbeutung“ ist und in dem „Leistung und Kompetenz“ durch die „Stärkung unserer Jugend“ im Vordergrund stehen. Die zentrale Botschaft war jedoch ihr Aufruf zu einer Politik „ohne Zerstörung, ohne Rache, ohne Vergeltung, sondern einer Politik der Liebe, des Friedens und einer wissensbasierten Gesellschaft“. In ihrer zweiten Ansprache am 27. Februar 2025, erneut über Zoom aus London, wo sie sich einer medizinischen Behandlung unterzog, erinnerte sie an die Aussage ihres Mannes, des verstorbenen Präsidenten Ziaur Rahman: „Die Partei ist größer als der Einzelne und das Land größer als die Partei.“ Sie wiederholte auch ihre frühere Botschaft, die Politik der Rache und Vergeltung zu meiden und sie durch gegenseitige Liebe und Kameradschaft zu ersetzen, um ein neues Bangladesch aufzubauen.

Der Grund, warum wir auf die beiden oben genannten Reden Bezug nehmen, ist Khaleda Zias Beharren darauf, dass wir alle – einschließlich ihrer eigenen Partei – die Politik der Rache und Vergeltung ablehnen sollten. Dies ist vielleicht die wichtigste Botschaft, die das Land derzeit braucht: sich von einer Mob-Kultur zu lösen, die uns in verschiedenen Bereichen zu verschlingen scheint. Es ist ein Beweis für ihre Weisheit, Toleranz, Reife und demokratischen Werte. Wenn wir unsere politische Tradition betrachten, insbesondere seit 1991, so war diese von einer Rivalität geprägt, die allmählich so erbittert wurde, dass sie die beiden rivalisierenden Parteien zu Feinden machte, die sich gegenseitig zerstörten. The Economist bezeichnete die Politik von Khaleda Zia und Sheikh Hasina als „The battling begums“ (die kämpfenden Begums). Da keine der beiden Seiten die Wahlergebnisse unter den Übergangsregierungen in den Jahren 1991, 1996, 2001 und 2006 vollständig akzeptierte, wurden die Institutionen der Wahlen – und die Freiheit der Wähler, ihre Vertreter frei zu wählen – zunehmend geschwächt. Ihre Logik schien, wie wir einmal in einem Artikel feststellten, zu sein: „Eine Wahl ist nur dann frei und fair, wenn ich sie gewinne...“. Mit jeder Wahl wurde die gegenseitige Feindseligkeit größer, und die Politik reduzierte sich auf „Rache und Vergeltung“.

Da dieser Artikel keine Bewertung ihres gesamten politischen Vermächtnisses ist, werden wir ihre Erfolge und Misserfolge separat behandeln. Heute wollen wir uns auf die Bedeutung ihrer letzten Botschaften konzentrieren, bevor sie uns verließ.

Was ihre jüngsten Äußerungen besonders wertvoll macht, ist, dass solche Botschaften selten sind und – wie bereits erwähnt – in diesem Moment dringend benötigt werden. Wir müssen Bangladesch neu aufbauen, und wir müssen sofort damit beginnen. Die Dringlichkeit dieser Aufgabe zeigt sich in der Notwendigkeit freier und fairer Wahlen. Eine ähnliche Botschaft kam auch von Tarique Rahman. Er hat allen Grund, Sheikh Hasina und ihrer Regierung gegenüber bitter und hasserfüllt zu sein. Das Exil, die vielen Gerichtsverfahren und die persönliche Demütigung, die er erlitten hat – darunter ein Gerichtsbeschluss, der die Medien daran hinderte, irgendwelche Aussagen von ihm zu veröffentlichen – hätten ihn leicht rachsüchtig machen können. Doch bisher haben sich seine zahlreichen virtuellen Reden aus London und die Rede, die er bei der riesigen Willkommensveranstaltung nach seiner Rückkehr am 25. Dezember hielt, mehr auf die Zukunft als auf die Vergangenheit konzentriert. Dies zeugt von politischer Reife und signalisiert eine wesentliche Abkehr von der Art von Politik, die uns in so vielerlei Hinsicht geschadet hat.

Unserer Ansicht nach ist es am sinnvollsten, Khaleda Zias Andenken zu ehren, indem wir ihre letzten Botschaften ernst nehmen und den Weg des Wiederaufbaus Bangladeschs mit Liebe, Mitgefühl und Verständnis beschreiten. Der erste und wichtigste Schritt besteht darin, sich hinter demokratischen Werten und Normen zu vereinen, von denen die wichtigste die Durchführung freier, fairer und inklusiver Wahlen ist. Jeder Versuch, diese zu verschieben oder zu stören, sollte als das entlarvt werden, was er wirklich ist: ein Versuch, Bangladesch zu schaden.

Die Übergangsregierung hätte viel früher Wahlen durchführen sollen. Um diesen Fehler wiedergutzumachen, sollte sie nun keine Versuche dulden, unseren Weg zu den Wahlen zu stören – und das scheint sie glücklicherweise auch zu tun. Je schneller wir zu einer vom Volk gewählten Regierung übergehen können, desto schneller kann unser Entwicklungsprozess wieder aufgenommen werden. Die Lage in Bezug auf Recht und Ordnung ist derzeit so schlecht wie nie zuvor, was in der Bevölkerung zu Unsicherheit und Angst geführt hat. Dies ist die erste und grundlegendste Aufgabe jeder Regierung. Stabilität in der Regierungsführung erfordert die rasche Wiederherstellung einer gewählten Regierung. Die Praxis, dass Mobs durch Angriffe auf Einzelpersonen und Institutionen Terror verbreiten, muss beendet werden. Alle öffentlichen Beschwerden sollten bis zum Amtsantritt einer gewählten Regierung zurückgestellt werden.

Es könnte sein, dass die Wahlen viele Mängel aufweisen werden. In Ländern des Globalen Südens ist dies in der Regel der Fall. Die Nichtberücksichtigung der Awami-Liga wird natürlich zu Diskussionen führen. Es sollte jedoch nicht vergessen werden, dass die AL keinerlei Bedauern über den Tod von 1.400 einfachen Menschen (laut UN-Ergebnissen), darunter viele Studierende und Kinder, in den letzten Wochen ihrer Herrschaft zum Ausdruck gebracht hat. Dies hat sie weiter vom Volk entfremdet.

Wir haben fast ein Jahr lang über Reformen verhandelt. Es gab zahlreiche Diskussionen über die Nationale Charta vom Juli und ihre endgültige Verabschiedung. Wir haben nun beschlossen, ein Referendum durchzuführen. Leider wird dies den Ablauf des Wahltages erschweren. Am besorgniserregendsten ist die Tatsache, dass das Referendum über die Charta vom Juli für normale Wähler aufgrund der verwendeten Sprache weitgehend unverständlich bleibt.

Was uns noch mehr beunruhigt, ist die Unklarheit in den Parteiprogrammen. Wir haben einige allgemeine Aussagen über Pläne für die Zeit nach der Wahl gehört, aber konkrete Details bleiben weiterhin vage. Die Wirtschaft Bangladeschs ruht auf drei Säulen: Landwirtschaft, Einkünfte ausländischer Arbeitskräfte und der Bekleidungssektor. Unsere Bauern erhalten meist nicht ihren gerechten Anteil, da die Gewinne von Zwischenhändlern eingestrichen werden. Ein Teil unserer ausländischen Arbeitskräfte ist nach wie vor unmenschlicher Ausbeutung ausgesetzt. Wir sprechen viel über den Bekleidungssektor, doch echte Lösungen für seine grundlegenden Probleme werden weiterhin ignoriert. Diese drei Sektoren müssen in den Plänen der politischen Parteien den ihnen gebührenden Stellenwert erhalten.

Wir haben von den politischen Parteien fast nichts darüber gehört, wie sie die Herausforderungen im Zusammenhang mit der Klimakrise angehen wollen, obwohl Bangladesch an vorderster Front steht. Es bleibt ein Rätsel, warum die von Professor Yunus geführte Regierung diesem existenziellen Thema nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt hat. Ein weiterer wichtiger Bereich, der betont werden muss, ist die Schaffung von Arbeitsplätzen, insbesondere für unsere Jugend. Auch hier ist die relative Untätigkeit der gegenwärtigen Regierung unerklärlich. Es hätte besondere Anstrengungen zu diesen Themen geben müssen, um Empfehlungen für die sofortige Umsetzung durch die gewählte Regierung vorzubereiten.

Lassen Sie uns klar sagen: Ohne angemessene Vorbereitung auf die Klimakrise und ohne die Sicherung eines nachhaltigen Wirtschaftswachstums wird die Zukunft Bangladeschs weiterhin äußerst unsicher bleiben.


Dieser Artikel erschien im englischen Original am 2. Januar 2026 in der Zeitung The Daily Star.