Interview Was sind die Ursachen für die Unruhen unter den Fabrikarbeiter*innen?
Kalpona Akter ist eine Arbeitnehmerrechtsaktivistin und Vorsitzende der Vereinigung der Textil- und Industriearbeiter (BGIW) in Dhaka. Im Jahr 2016 erhielt sie den Menschenrechtspreis für außerordentliches Engagement von Human Rights Watch.
Was sind die Ursachen für die aktuelle Protestwelle der Fabrikarbeiter*innen?
Obwohl die Regierung Ende September alle 18 Forderungen der RMG-Arbeiter*innen akzeptiert hat, gab es bei der Kommunikation der Ankündigung sowie bei der Umsetzung einige Probleme. Beispielsweise wurden Forderungen wie die Erhöhung des Essensgeldes nicht an alle Fabriken weitergegeben. Darüber hinaus zeigten sich einige Fabriken nicht bereit, die Richtlinie einzuhalten. In Ashulia akzeptierten die meisten Fabriken die Richtlinie, aber in Orten wie Gazipur und weiter außerhalb stellten wir fest, dass die Richtlinie nicht ordnungsgemäß kommuniziert wurde und die Eigentümer*innen sich weigerten, sie einzuhalten.
Ein weiteres Problem im Zusammenhang mit ausstehenden Löhnen trat in mehreren Fabriken auf, deren Eigentümer*innen derzeit untergetaucht sind. Diejenigen, die mit dem vorherigen Regime in Verbindung standen oder von ihm geschützt wurden, flohen nach dem politischen Wandel oder dem Regierungswechsel. Infolgedessen gibt es keine klare Richtlinie darüber, wer diese Fabriken leiten sollte, wer die Löhne zahlen oder wer die Rechte der Arbeitnehmer*innen wahren sollte. Weder von den Fabrikbehörden noch von einer Regierungsstelle oder einem Ministerium gibt es klare Anweisungen. Es herrscht Unklarheit darüber, wer zuständig ist – sollte es die Stadtpolizei, die Industriepolizei oder das Militär sein, dem kürzlich vorübergehend richterliche Befugnisse übertragen wurden?
Obwohl das Militär in vielen Fällen versucht hat, die Eigentümer*innen ausfindig zu machen und die Lohnzahlungen sicherzustellen, stehen auch sie vor Herausforderungen, da die Bearbeitung solcher Angelegenheiten nicht zu ihrem üblichen Aufgabenbereich gehört. Die Industrie- und Lokalpolizei, die traditionell für diese Angelegenheiten zuständig sind, scheinen zögerlich zu sein. Sie warten offenbar immer auf ein Eingreifen des Militärs. Ihre Angst vor Vergeltung aufgrund von Machtmissbrauch in der Vergangenheit bleibt ungelöst. Es wäre jedoch ungerecht, den Arbeitern die Schuld für diese Angst zu geben, da die Polizei selbst einst das Gesetz missbrauchte und nun aus Angst vor Vergeltung zögert, zu handeln.
Gibt es einen politischen Aspekt, der diese Arbeitsfragen beeinflusst?
Viele Fabrikbesitzer*innen standen früher der ehemaligen Regierungspartei Awami-Liga nahe oder genossen deren politischen Schutz. Außerdem nutzen viele die Bekleidungsindustrie, die größte in Bangladesch, um sich politische Vorteile zu verschaffen. Durch das Schüren von Unruhen kann man leicht politisch Kapital schlagen oder bestimmte politische Ziele vorantreiben, indem man die Arbeiter zu Sündenböcken macht. In diesem Sinne werden die Arbeiter*innen benutzt, um eine politische Agenda voranzutreiben, und wir haben beobachtet, dass derartige Probleme im Arbeitssektor auftreten.
Ein ähnliches Problem sehen wir in der Altkleidungsindustrie, obwohl die Regierung versucht hat, die Probleme zu mildern. Vor kurzem sind zwischen zwei Fraktionen der BNP Streitigkeiten über das Altkleidungsgeschäft ausgebrochen, außerdem gab es ähnliche Unruhen in Chattogram, Ashulia und Gazipur. Wenn dieser politische Konflikt nicht angegangen wird, wird eine dritte Partei weiterhin Arbeiter für ihre eigenen Interessen ausbeuten, was eine effektive Problemlösung noch schwieriger macht.
Welche Schritte könnten die Situation zwischen Arbeiter*innenn und Fabrikbesitzer*innen verbessern?
Kommunikation zwischen Fabrikbesitzer*innen und Arbeiter*innen ist unerlässlich, um die Kluft zu überbrücken. Ohne klare Kommunikation wird die Distanz zwischen Arbeiter*innen und Besitzer*innen nur noch größer werden. Der beste Ansatz zur Verringerung dieser Kluft besteht darin, den Arbeiter*innen die freie Ausübung ihrer Gewerkschaftsrechte zu ermöglichen. Wenn sich die Arbeiter*innen frei gewerkschaftlich organisieren und ihre Verhandlungsrechte ausüben können, würde dies die externen Konfrontationen erheblich verringern und Diskussionen innerhalb des Fabrikgeländes statt auf der Straße ermöglichen.
Ein großes ungelöstes Problem bleibt jedoch bestehen: die Forderung nach einer Lohnanpassung. Seit zwei bis zweieinhalb Monaten fordern die Arbeiter*innen eine Lohnerhöhung. Die Regierung hat eine Frist bis Dezember gesetzt und ein Ausschuss wurde eingerichtet, um sich mit diesem Problem zu befassen. Wenn dieser Ausschuss effizient arbeiten und eine tragfähige Lösung vorlegen kann, könnte dies in den kommenden Tagen für Ruhe in der Branche sorgen. Ich bin der Meinung, dass der Ausschuss eine Lohnerhöhung empfehlen sollte, wobei die Lebensqualität der Arbeitnehmer*innen sowie die finanzielle Leistungsfähigkeit der Branche zu berücksichtigen sind. Wenn der Ausschuss auf der Grundlage dieser Faktoren eine faire Empfehlung aussprechen kann und die Eigentümer*innen und die Regierung dieser zustimmen, dann könnte die Lohnerhöhung endlich den Frieden bringen, den die Arbeitnehmer*innen in der Branche anstreben.
Haben Sie das Gefühl, dass eine Regierung in der Vergangenheit die Arbeitnehmer*innen proaktiv unterstützt hat, noch bevor Forderungen gestellt wurden?
Keine politische Partei oder Regierung hat sich jemals konsequent für die Arbeiterklasse eingesetzt. Wenn sie es tun, dann oft, um bestimmte Gruppen zu beschwichtigen oder um ihre eigenen Interessen zu erfüllen. In meiner gesamten Laufbahn habe ich noch nie eine Regierung erlebt, die sich freiwillig für die Verbesserung der Arbeitsbedingungen eingesetzt hat. Keine Regierung hat einen konkreten Plan zur Stärkung der Arbeitnehmerrechte vorgelegt, und keine Regierung hat sich über verbale Versprechen hinaus wirklich mit den Problemen der Arbeitnehmer*innen befasst.
Wenn diese Übergangsregierung die Bedeutung von Arbeitsfragen missachtet, begeht sie einen großen Fehler. Von den 170 bis 180 Millionen Einwohner*innen Bangladeschs gehören fast 70,5 Millionen Menschen zur Arbeiterschaft, und zwar auf allen Ebenen, einschließlich der Angestellten. Ihre Anliegen zu ignorieren, ist keine Option; die Regierung sollte sich mit Vertreter*innen der Arbeiterschaft an einen Tisch setzen und einen Dialog führen.
In einer idealen Welt würden wir eine politische Vertretung für Arbeitnehmer*innen sehen, ähnlich wie die Labour Party im Vereinigten Königreich. Obwohl linksgerichtete Gruppen in unserem Land behaupten, die Arbeiterklasse zu vertreten, haben wir in unserer Geschichte nicht erlebt, dass sie sich im Parlament zu Wort melden. Die Arbeiter*innen haben noch nicht den Punkt erreicht, an dem sie ihre eigene politische Partei gründen oder politische Vertreter*innen beauftragen können. Es sollte jedoch eine Möglichkeit für Arbeitnehmer*innen geben, eine politische Stimme zu haben. Andernfalls werden diejenigen von uns, die in Randgruppen leben, weiterhin zurückgelassen werden.
Dieses Interview wurde von Monorom Polok geführt. Es erschien im Englischen Original am 03.11.2024 in der Zeitung "The Daily Star".
