Angesichts der jüngsten Entwicklungen in der Bekleidungsindustrie, wo Fabriken eröffnet wurden, spricht Taslima Akhter, Präsidentin von Bangladesh Garment Sramik Samhati (BGWS), in einem Interview über den Protest der Arbeiter*innen, ihre Forderungen und ihre Notlage.

Ist an den oft wiederholten Aussagen, dass „Außenstehende“ Unruhe stiften, etwas dran, oder ist dies ein Weg, um die Forderung der Textilarbeiter nach fairen Löhnen zu untergraben und schließlich zu unterdrücken?

Nicht nur im Bekleidungssektor, sondern auch in verschiedenen anderen Sektoren werden nach dem Massenaufstand Forderungen laut. In den letzten 15 Jahren konnten die Menschen aufgrund der fehlenden Meinungsfreiheit nicht offen sprechen, und die Arbeitnehmer bilden da keine Ausnahme. Es herrschte die allgegenwärtige Angst, seinen Arbeitsplatz zu verlieren, wenn man seine Meinung äußerte oder Forderungen stellte. Nach dem Aufstand haben die Arbeiter*innen begonnen, ihre Stimme zu erheben. Sie stellen sowohl kurz- als auch langfristige Forderungen, darunter die Zahlung von Abgaben, eine sofortige Bewertung der Fabriken und eine Lohnanpassung, die alle gerechtfertigt sind.

In der neuen politischen Landschaft Bangladeschs nach dem 5. August gibt es immer noch Herausforderungen. Am 17. September kam bei Zusammenstößen ein*e Arbeiter*in ums Leben. Die Kontrolle über das Alttextilgeschäft und die politischen Interessen der gestürzten faschistischen Regierung stehen auf dem Spiel. Es werden Anstrengungen unternommen, um die Errungenschaften des Massenaufstands durch Manipulation der Arbeiterbewegung und der Wut zu schmälern. Wir sind der Meinung, dass die Arbeiter*innen darauf achten sollten, dass ihre echten Forderungen nicht in den Anschuldigungen von „Außenseitern“, „Provokateuren“ und „Verschwörungen“ untergehen. Um schnell wieder ein gesundes und angstfreies Arbeitsumfeld herzustellen, ist es von entscheidender Bedeutung, dass die Übergangsregierung und die Unternehmer unverzüglich Maßnahmen ergreifen, um auf die Forderungen der Arbeiter*innen einzugehen und langfristige Verpflichtungen einzugehen.

Positive Schritte müssen durch Gespräche mit allen Beteiligten, einschließlich der Arbeitnehmer und der in diesem Sektor tätigen Gewerkschaftsführer, unternommen werden. Eine repressive Sprache oder Taktik als Reaktion auf die Forderungen der Arbeitnehmer wird niemandem nützen.

Wie allgemein bekannt ist, verlassen sich Arbeitnehmer in Ermangelung angemessener Gewerkschaftspraktiken und -organisationen oft auf Spontaneität. Daher müssen die Möglichkeiten für Arbeitnehmer, sich zu äußern und angemessene Gewerkschaften zu organisieren, erweitert werden. Wenn die Arbeitnehmer wachsam, organisiert und vereint bleiben, schützen sie ihren Lebensunterhalt und auch die Branche. Sowohl die Eigentümer als auch die Regierung sind dafür verantwortlich, diejenigen zu untersuchen und gegen sie vorzugehen, die versuchen, die aktuelle Situation zu ihrem eigenen Vorteil auf Kosten der Arbeitnehmer und der Industrie auszunutzen. Wir müssen von der alten Praxis abkommen, die Forderungen der Arbeitnehmer abzuweisen, indem wir anderen die Schuld zuschieben.

Welche Forderungen stellen die Arbeitnehmer?

Eine der Hauptforderungen der Arbeiter*innen ist die Zahlung ausstehender Löhne. Es heißt, dass etwa 26 Prozent der Fabriken ihre Arbeiter*innen noch immer nicht bezahlt haben. Außerdem nimmt die Angst vor Arbeitslosigkeit aufgrund der Schließung mehrerer Fabriken zu, darunter die von Salman F Rahman, dem Industrieberater des ehemaligen Premierministers. Darüber hinaus wurden einige Forderungen in Bezug auf die Fabriken laut, darunter Essensgeld, Anwesenheitsprämie, Urlaubsgeld und Mutterschaftsurlaub. Diese Forderungen erweisen sich auf dem aktuellen Markt als überlebenswichtig. In einer Reihe von Fabriken wurden einige der Forderungen der Fabrikarbeiter*innen erfüllt. Die Eigentümer kündigten eine Erhöhung des Tiffin-Bills und des Anwesenheitsbonus an.

In den letzten zwei Wochen wurden mehr als 150 Bekleidungsfabriken zu unterschiedlichen Zeitpunkten geschlossen. In einigen Fabriken schlossen die Eigentümer gemäß Abschnitt 13.1 des Arbeitsgesetzes. Unternehmer in diesem Sektor, darunter die Eigentümer von Beximco, erhalten Bankdarlehen, aber die Forderungen der Arbeitnehmer bleiben ausstehend. In einer solchen Situation ist es notwendig, die ausstehenden Zahlungen umgehend zu begleichen. Eine langjährige Forderung der Arbeitnehmer ist ein Rationierungssystem, das dringend benötigt wird, da die Arbeitnehmer im vergangenen Jahr einen Mindestlohn von 25.000 Tk forderten, aber ein Lohn von 12.500 Tk genehmigt wurde. Es versteht sich von selbst, dass es derzeit schwierig ist, mit diesem Lohn zu überleben. Es ist wichtig, ein gutes Arbeitsumfeld zu schaffen, indem die Fabriken nach Prüfung der einzelnen Forderungen der Arbeitnehmer, einschließlich der Lohnbewertung, geöffnet werden. Wenn die Fabriken geschlossen werden, wird sowohl der Lebensunterhalt der Arbeitnehmer als auch der Export des Landes beeinträchtigt.

Vor welchen vielfältigen Herausforderungen stehen die Arbeitnehmer und wie haben die Maßnahmen des vorherigen Regimes Schaden angerichtet?

Mehr als 15 Jahre lang hat die vorherige Regierung die Fabrikbesitzer stark begünstigt. Ein erheblicher Teil der Abgeordneten waren Eigentümer im Bekleidungssektor, was den Eindruck erweckte, die vorherige Regierung sei die Regierung der Eigentümer. Als die Textilarbeiter*innen 2023 für einen Lohn von 25.000 Taka protestierten, wurden gegen Hunderte von ihnen, darunter auch Gewerkschaftsführer, falsche Anklagen erhoben. Vier Arbeiter*innen verloren ihr Leben und viele andere ihren Arbeitsplatz. Die Lohnkommission, die sich aus Vertretern der Arbeiter*innen, der Eigentümer*innen, neutralen Vertretern und der Regierung zusammensetzte, schien im Interesse der Eigentümer*innen zu handeln und die Stimmen der Arbeiter*innen zu unterdrücken.

In der Geschichte unseres Industriesektors ereigneten sich zwei der schlimmsten Vorfälle, bei denen Arbeiter*innen ums Leben kamen, während des vorherigen Regimes: der Brand bei Tazreen Fashions (2012) und der Einsturz von Rana Plaza (2013). Beim Brand von Tazreen kamen mehr als 100 Arbeiter*innen ums Leben, und bei der Katastrophe von Rana Plaza waren es über 1.100. Gerechtigkeit für diese Tragödien steht noch aus. Der Besitzer von Tazreen Fashions ist auf Kaution frei und wurde Präsident der Matsyajibi League, während der Besitzer von Rana Plaza, Sohel Rana, im Gefängnis sitzt, aber viele andere Beteiligte gegen Kaution freigelassen wurden.

Es sollte auch angemerkt werden, dass die Nutznießer des vorherigen faschistischen Regimes auf verschiedene Weise daran arbeiteten, die Arbeiterbewegung zu spalten. In Industriegebieten arbeiteten die Regierungspartei, ihre privilegierten Gruppen und Fabrikbesitzer zusammen, um die Bemühungen der Arbeiter*innen, sich zu organisieren, zu unterdrücken. Der Teufelskreis wurde am Laufen gehalten, damit es keine echte, ehrliche Führung geben würde. Die autoritäre Regierung unterstützte die sogenannten „Arbeiterführer“ und Taschen-Gewerkschaften, die sich den Stimmen der Arbeiter*innen widersetzten, und setzte Geld und Angst ein, um die Bewegung zu kontrollieren. Die größte Herausforderung wird nun darin bestehen, diese fest verwurzelten Syndikate zu zerschlagen. Die Übergangsregierung muss sicherstellen, dass keine neuen Syndikate entstehen, die die Arbeiterbewegung oder die Industrie kontrollieren.

Die Syndikate, die unter der vorherigen Regierung gegründet wurden, um die Arbeiterbewegung zu kontrollieren und das Altstoffgeschäft zu zerschlagen, destabilisieren nun den Industriesektor für ihre persönlichen und kollektiven Gewinne. Nur eine bewusste, gut organisierte demokratische Bewegung kann diese Industrie wirklich entwickeln. Eine echte Bewegung mit ehrlicher Führung, die die Interessen sowohl der Arbeitnehmer als auch der Industrie vertritt, ist unerlässlich. Daher müssen sowohl die Regierung als auch die Arbeitgeber sicherstellen, dass eine echte Führung über das Eigeninteresse hinausgeht und sich für das Wohlergehen der Arbeitnehmer einsetzt.

Warum kann kein Druck auf die Einkäufer ausgeübt werden? Wenn der Exportsektor geschädigt wird, werden auch die Arbeitnehmer stark geschädigt. Warum wird dieser Aspekt im aktuellen Diskurs scheinbar ignoriert?

Die Einkäufer konzentrieren sich hauptsächlich darauf, den Löwenanteil des Gewinns zu erhalten. Sie zögern jedoch, die Verantwortung für die steigenden Preise von Bekleidung oder andere Krisen zu übernehmen. Seit der Covid-Pandemie haben die Einkäufer bei verschiedenen Krisen, darunter der Russland-Ukraine-Krieg und die Inflation, die Schuld für die Not der Arbeiter konsequent auf lokale Unternehmer und die Regierung geschoben. Aber auch die Einkäufer müssen diese Verantwortung übernehmen. Bei jeder Krise, die den Industriesektor betrifft, sollten die Einkäufer eine Rolle bei der Unterstützung der Branche und ihrer Arbeiter spielen, anstatt einfach nur Aufträge zu stornieren. Sowohl die Regierung als auch die Unternehmer müssen Maßnahmen ergreifen, um dieses Problem anzugehen.

Bangladesch ist Teil einer globalen Lieferkette. Um in diesem Sektor wachsen zu können, müssen wir geschickter darin werden, mit Käufern zu verhandeln. Gleichzeitig muss die Verantwortung und Rechenschaftspflicht der Käufer strukturierter festgelegt werden. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass alle erkennen, dass sich ein Rückgang der Exporte nicht nur negativ auf die Arbeitnehmer und Eigentümer auswirkt, sondern auch auf den Industriesektor und die Wirtschaft des Landes insgesamt.

Die Inflation hat in Bangladesch in diesem Jahr ein 12-Jahres-Hoch erreicht. Wie hat sich diese Entwicklung auf das Leben der Textilarbeiter ausgewirkt, insbesondere angesichts ihrer niedrigen Löhne?

Der Druck der Inflation und steigende Rohstoffpreise stellen eine erhebliche Belastung für die Menschen dar. Selbst die Mittelschicht ist gezwungen, ihr Haushaltsbudget zu kürzen. Es versteht sich von selbst, dass die Arbeiter*innen am härtesten betroffen sind, darunter auch die Textilarbeiter*innen, die mit einem Monatslohn von 12.500 Taka ums Überleben kämpfen. Wann immer es zu einer Lohnerhöhungsbewegung kommt, verspricht die Regierung ein Rationierungssystem, das jedoch nie umgesetzt wird.

Obwohl die Textilarbeiter*innen eine entscheidende Rolle in der Wirtschaft des Landes spielen, werden ihre Grundrechte – wie der Zugang zu Nahrung, Kleidung, Gesundheitsversorgung, Bildung und Unterhaltung – weder in ihrer Lohnstruktur noch in Regierungsinitiativen berücksichtigt. Im neuen Bangladesch hoffen die Arbeiter, dass die Übergangsregierung und die Fabrikbesitzer die Interessen sowohl der Arbeiter*innen als auch der Industrie berücksichtigen werden. Die Löhne sollten neu bewertet und neue Arbeitsbedingungen eingeführt werden, damit Arbeiter*innen nicht auf eine schwarze Liste gesetzt werden, wenn sie ihre Meinung äußern, und das Recht haben, sich frei zu äußern. Wenn Arbeiter*innen nicht mehr Angst vor Entlassungen, Kürzungen, Angriffen und Klagen haben müssen, können sie eine aktivere Rolle bei der Entwicklung der Industrie und der Produktion spielen.

Interview von Aliza Rahman, The Daily Star