Bericht von "The Daily Star"
Autoren: Dwaipayan Barua, Arun Bikash Dey, FM Mizanur Rahman, Shariful Islam

Unter Missachtung der Richtlinien wurden gefährliche Chemikalien in der Nähe von Containern aufbewahrt, die mit Kleidungsstücken gefüllt waren. Dies führte am Samstag zu einem Brand im BM Container Depot in Sitakunda in Chattogram, der mindestens 49 Tote und über 200 Verletzte forderte.

Die meisten der Toten sind Arbeiter des privaten Depots und Feuerwehrleute. Bislang wurden 13 von ihnen identifiziert. Die Zahl der Todesopfer wird wahrscheinlich noch steigen, da sich einige der Verletzten in einem kritischen Zustand befinden und mindestens drei Feuerwehrleute noch vermisst werden.

"Im Containerdepot wurden Container mit gefährlichen Chemikalien zusammen mit Containern mit Kleidungsartikeln aufbewahrt, ohne genügend Abstand zu halten", sagte Khairul Alam Sujan, Logistik-Experte, nach einem Besuch vor Ort. Container mit gefährlichen Chemikalien müssten an einem bestimmten Ort in einem Depot mit angemessenen Sicherheitsmaßnahmen gelagert werden, wobei ein ausreichender Abstand zu den anderen Containern eingehalten werden müsse.

Sujan wies darauf hin, dass Container mit gefährlichen Chemikalien zur Identifizierung ordnungsgemäß gekennzeichnet werden müssen, und sagte, es müsse untersucht werden, ob die Depotbehörden solche Maßnahmen ergriffen hätten oder nicht.

Der Staatsminister für Schifffahrt, Khalid Mahmud Chowdhury, sagte gestern in einem Gespräch mit den Medien, dass die Betreiber des Depots fahrlässig gehandelt hätten.

"Es muss geprüft werden, ob ein solches privates Containerdepot über die erforderlichen Vorbereitungen und Arbeitskräfte für die Lagerung gefährlicher Chemikalien verfügt. Wenn ja, warum haben sie nicht funktioniert?", fragte er.

Faruk Hossain Sikder, stellvertretender Direktor der Feuerwehr und des Zivilschutzes (Abteilung Chattogram), sagte, dass die Ursache der Explosionen nicht sofort bekannt sei, dass aber viele Plastikfässer mit Wasserstoffperoxid nach einer massiven Explosion über das Depot verstreut gefunden worden seien.

Ein anderer Beamter wies darauf hin, dass Wasser bei einigen Chemikalien nicht zum Löschen verwendet werden sollte. Wäre man darüber informiert gewesen, dass sich in einigen Behältern Wasserstoffperoxid befand, hätte man andere Vorsichtsmaßnahmen und Methoden ergriffen, um den Brand zu löschen.

"Mindestens neun Feuerwehrleute sind unter den Toten. Acht von ihnen wurden identifiziert", sagte Shahjahan Shikder, stellvertretender stellvertretender Direktor der Feuerwehr und des Zivilschutzes.

Nach Zeugenaussagen versuchten Feuerwehrleute, Lagerarbeiter und Anwohner nach Ausbruch des Feuers gegen 21.30 Uhr, das Feuer mit Wasser zu löschen.

Gegen 22.45 Uhr kam es zu einer gewaltigen Explosion, die selbst mehrere Kilometer entfernte Gebäude erschütterte. Der Knall war noch acht bis 10 Kilometer vom Ort des Geschehens entfernt zu hören.

Seit den frühen Morgenstunden des gestrigen Tages bemühten sich Feuerwehrleute und Mitglieder des Gaosia Committee Bangladesh, einer Freiwilligenorganisation, um die Bergung von Leichen aus dem Depot, wobei es immer wieder zu kleinen Explosionen kam.

Faruk Hossain sagte, dass giftige Gasdämpfe und extreme Hitze es den Feuerwehrleuten sehr schwer machten, einige Teile des Depots zu erreichen.

Anwohner im Umkreis von einem Kilometer um das Depot beklagten sich über die Präsenz von Giftgas in der Luft. "Wir konnten in meinem Haus, das etwa einen halben Kilometer vom Brandort entfernt liegt, giftige Gase riechen", sagte Ali Akbar, ein Bewohner des benachbarten Shitalpur, der gegen 8:00 Uhr morgens zum Brandort ging.

Wassermangel und die Ausbreitung der giftigen Dämpfe im gesamten Depot machten die Bemühungen der Feuerwehr zunichte, den Brand zu löschen, der heute um 1.00 Uhr immer noch wütete.

In dem Depot seien 16 bis 18 Container mit Wasserstoffperoxid für den Export gelagert würden, aber es sei nicht möglich, die Quelle der Explosionen ohne Untersuchung zu identifizieren. Die Chemikalie würden über private Depots in mindestens 12 Länder exportiert.

Gegen 11:00 Uhr betrat ein 200-köpfiges Team der Armee von Bangladesch das Depot, um die Feuerwehr beim Löschen des Feuers zu unterstützen und das Auslaufen von Chemikalien in den Golf von Bengalen durch zwei Kanäle zu verhindern.

Bei einem Besuch vor Ort sagte der Kommissar der Division Chattogram, Md Ashraf Uddin, dieser Zeitung, dass die Armee eingesetzt wurde, um die Feuerwehr zu unterstützen und das Auslaufen von Chemikalien zu verhindern, da das Depot mit zwei Kanälen verbunden ist, die in die Bucht münden.

Das Feuer beschädigte die meisten der 4.300 Container - von denen 3.000 leer waren - in dem Depot. Durch das Feuer seien möglicherweise Waren im Wert von etwa 100 Millionen Euro beschädigt worden seien, da die meisten der 1.300 mit Waren beladenen Container beschädigt worden seien.